Les cervicales, anatomie et pathologie

La colonne vertébrale cervicale est une structure complexe et vitale située dans la partie supérieure du dos, s’étendant de la base du crâne jusqu’à la partie supérieure du thorax. Elle joue un rôle crucial dans le soutien de la tête, la protection de la moelle épinière et la facilitation de la mobilité. Cet article vous explique l’anatomie, la fonctionnalité de la colonne cervicale et les pathologies les plus courantes.

Anatomie de la colonne vertébrale cervicale

La colonne cervicale est composée de sept vertèbres, numérotées de C1 à C7, chacune ayant des caractéristiques uniques :

C1 (Atlas) et C2 (Axis)

Atlas (C1) : N’a pas de corps vertébral typique et supporte le crâne. Permet les mouvements de « oui » de la tête.

Axis (C2) : Doté d’une saillie osseuse appelée l’odontoïde, permettant les mouvements de « non ».

C3 à C6:

Ces vertèbres ont des caractéristiques typiques des vertèbres cervicales, avec des corps vertébraux plus petits et des foramina transversaires dans leurs processus transverses, permettant le passage des artères vertébrales.

C7 (Vertèbre proéminente):

Se distingue par son processus épineux long et proéminent, facilement palpable à la base du cou.

Ligaments principaux

Ligament longitudinal antérieur et postérieur: Stabilisent la colonne vertébrale de l’avant et de l’arrière, limitant la flexion et l’extension.
Ligaments jaunes: Connectent les laminae des vertèbres adjacentes, favorisant l’élasticité et la protection de la colonne vertébrale.
Ligament nuchal: S’étend de la protubérance occipitale externe aux vertèbres cervicales, limitant la flexion excessive de la tête vers l’avant.

Muscles importants

Muscles prévertébraux: Incluent le longus colli et le longus capitis, qui aident à la flexion et à la stabilisation de la colonne cervicale.
Muscles scalènes: Composés des scalènes antérieur, moyen et postérieur, ces muscles participent à la flexion latérale du cou et assistent la respiration en élevant les côtes supérieures.
Muscles suboccipitaux: Un groupe de petits muscles situés près de la base du crâne, importants pour les mouvements précis de la tête et le maintien de la posture.
Trapèze et sterno-cléido-mastoïdien (SCM): Bien qu’ils ne soient pas exclusivement cervicaux, ces muscles influencent grandement la mobilité et la posture du cou.

Disques intervertébraux

Situés entre chaque vertèbre, ces disques agissent comme des coussins, absorbant les chocs et permettant la flexibilité.

Fonctionnalité

La colonne cervicale permet une large gamme de mouvements de la tête et du cou, y compris la flexion, l’extension, la rotation et l’inclinaison latérale.
Protège la moelle épinière et les nerfs cervicaux, essentiels au fonctionnement du système nerveux.

Les cervicales jouent un rôle vital non seulement dans le soutien de la tête mais aussi dans la protection de la moelle épinière cervicale, une extension du système nerveux central traversant le canal vertébral. Leur structure permet une grande flexibilité, autorisant la tête à se mouvoir dans presque toutes les directions, tout en maintenant une protection robuste pour les nerfs et les vaisseaux sanguins environnants.

Pathologies courantes de la colonne cervicale

Hernie discale cervicale :
- Une hernie se produit lorsque le noyau d’un disque intervertébral se déplace et comprime les nerfs. Elle peut provoquer des douleurs, une faiblesse ou un engourdissement dans les bras.
Arthrose cervicale :
- La dégénérescence des disques et des vertèbres, souvent liée à l’âge, peut entraîner une raideur et une douleur dans le cou.
Sténose spinale cervicale :
- Rétrécissement du canal rachidien qui peut comprimer la moelle épinière ou les nerfs, causant douleur, faiblesse ou engourdissement.
Cervicalgie :
- Douleur générale au niveau du cou, souvent due à des tensions musculaires ou à des problèmes posturaux.
Entorses et fractures cervicales :
- Blessures dues à des impacts ou des mouvements brusques, comme dans les accidents de voiture.
Myélopathie cervicale :
- Détérioration de la moelle épinière due à une compression chronique, entraînant des problèmes de coordination et de faiblesse.

Causes Communes

Vieillissement : L’usure naturelle est une cause fréquente de problèmes cervicaux.
Mauvaise posture : Une posture inadéquate, surtout pendant l’utilisation d’appareils électroniques, peut engendrer des tensions.
Activités répétitives : Les mouvements répétitifs du cou et des épaules peuvent causer des troubles.
Traumatismes : Les chutes, les accidents de voiture ou les blessures sportives peuvent causer des dommages significatifs.
Facteurs génétiques : Certaines conditions, comme la dégénérescence discale, peuvent être héréditaires.

Symptômes

Douleur : Peut varier de légère à sévère, souvent aggravée par le mouvement.
Raideur : Limitation de la mobilité du cou.
Engourdissement ou fourmillements : Souvent ressentis dans les bras ou les mains.
Faiblesse : Dans les bras ou les mains, indiquant une compression nerveuse.
Maux de tête : Spécialement à l’arrière de la tête.
Déséquilibre ou difficultés de coordination : Dans les cas graves de compression de la moelle épinière.

Les troubles de la colonne vertébrale cervicale peuvent avoir un impact significatif sur la qualité de vie et ne doivent donc pas être ignorés. Un diagnostic et un traitement précoces sont essentiels pour prévenir les complications et améliorer les symptômes. Consultez donc dès que possible afin de savoir ce qu’il en est et ensuite je vous guide sur le chemin de la guérison avec un programme personnalisé taillé pour vous et vos besoins.