Pourquoi ais-je une hernie discale cervicale ?

La hernie discale cervicale est une affection qui touche de nombreuses personnes, provoquant douleur, inconfort et, dans certains cas, des symptômes plus graves affectant la qualité de vie. Cet article va vous aider à mieux comprendre les causes de cette hernie, les symptômes divers et comment elle peut être traitée.

Qu’est-ce qu’une hernie discale cervicale?

Avant d’explorer les causes, il est essentiel de comprendre ce qu’est une hernie discale cervicale. Notre colonne vertébrale est composée de vertèbres séparées par des disques intervertébraux, qui agissent comme des coussins absorbant les chocs.

Une hernie discale se produit lorsque le noyau du disque, une substance gélatineuse, se rompt à travers une fissure dans l’anneau extérieur plus rigide, exerçant une pression sur les nerfs voisins. Lorsque cela se produit dans la colonne cervicale (le cou), on parle de hernie discale cervicale.

Causes de la hernie discale cervicale

Plusieurs facteurs peuvent contribuer à l’apparition d’une hernie discale cervicale, souvent en combinaison. Voici les plus courants :

1. Vieillissement: Avec l’âge, les disques intervertébraux perdent de leur hydratation et de leur élasticité, devenant plus susceptibles de se déchirer ou de se rompre.
2. Mouvements brusques ou traumas: Les accidents ou les mouvements soudains, comme un coup de fouet cervical lors d’un accident de voiture, peuvent causer des déchirures dans les disques et mener à une hernie.
3. Activités physiques: Les emplois ou les activités qui mettent une pression excessive sur le cou, comme soulever de lourdes charges ou des mouvements répétitifs, augmentent le risque.
4. Posture incorrecte: Une mauvaise posture, en particulier lors de l’utilisation d’appareils électroniques ou pendant le sommeil, peut exercer une pression inutile sur le cou et les disques cervicaux.
5. Facteurs génétiques: La prédisposition à développer des problèmes de dos peut être héréditaire, suggérant que la génétique joue un rôle dans la susceptibilité à la hernie discale cervicale.
6. Tabagisme: Le tabagisme peut réduire l’apport d’oxygène aux disques, accélérant leur dégradation et augmentant le risque de hernie.
7. Obésité: Le surpoids exerce une pression supplémentaire sur les disques de la colonne vertébrale, y compris ceux du cou, contribuant ainsi à leur usure.

Symptômes de la hernie discale cervicale

Les symptômes d’une hernie discale cervicale peuvent varier considérablement d’une personne à l’autre, en fonction de l’emplacement précis de la hernie et de l’étendue de la pression exercée sur les nerfs ou la moelle épinière.

1. Douleur au cou: C’est souvent le premier symptôme remarqué. La douleur peut être aiguë ou sourde, et peut s’aggraver avec certains mouvements ou positions du cou. Elle peut être localisée au niveau du cou ou se propager vers les épaules.
2. Radialgie (douleur irradiante): La douleur peut irradier du cou vers les épaules, le bras, l’avant-bras, et parfois jusqu’aux doigts. Cette douleur irradiante est souvent décrite comme étant brûlante ou électrique.
3. Engourdissements ou picotements: Les patients peuvent ressentir des sensations anormales, telles que des engourdissements, des picotements, ou une sensation de « rampement » dans les bras, les mains ou les doigts.
4. Faiblesse musculaire: La hernie discale cervicale peut affecter les nerfs qui contrôlent les muscles des bras ou des mains, conduisant à une faiblesse musculaire. Cela peut se manifester par une difficulté à saisir des objets, à lever les bras, ou à exécuter des tâches nécessitant de la force dans les mains.
5. Diminution de la dextérité: Une coordination réduite ou une difficulté à effectuer des mouvements fins avec les doigts peut survenir, rendant difficiles des activités telles que l’écriture ou le boutonnage de vêtements.
6. Douleurs cervicobrachiales: Lorsque la douleur, les picotements, ou la faiblesse affectent à la fois le cou et le bras, on parle de douleurs cervicobrachiales. Cette condition peut perturber gravement les activités quotidiennes.
7. Modification des réflexes: Les médecins peuvent observer une diminution ou une absence des réflexes dans les membres supérieurs lors de l’examen neurologique.
8. Maux de tête: Certains patients rapportent des maux de tête, particulièrement à l’arrière de la tête, qui peuvent être liés à la tension musculaire ou à la pression sur les nerfs cervicaux.
9. Symptômes graves: Dans de rares cas, une hernie discale cervicale peut exercer une pression sur la moelle épinière, conduisant à des symptômes plus graves tels que des difficultés à marcher, une perte de contrôle des intestins ou de la vessie, ou une perte de coordination. Ces symptômes nécessitent une attention médicale immédiate.

Il est important de noter que les symptômes peuvent se développer progressivement ou apparaître soudainement, et leur intensité peut fluctuer.

De plus, certaines personnes peuvent avoir une hernie discale cervicale sans présenter de symptômes évidents, et la découvre par hasard lors d’examens pour une autre raison.

Face à l’apparition de l’un ou plusieurs de ces symptômes, il est crucial de consulter un professionnel de santé pour un diagnostic et un traitement appropriés.

Traitement

Le traitement dépend de la sévérité des symptômes et peut varier de la gestion de la douleur et des exercices de physiothérapie à la chirurgie dans les cas les plus graves.

Traitements Conservateurs

La majorité des patients atteints d’une hernie discale cervicale peuvent être traités avec succès par des méthodes non chirurgicales. Ces thérapies, comme celles que j’utilise avec la méthode SEREQUI visent à soulager la douleur, réduire l’inflammation et améliorer la mobilité.

• Repos et modification des activités: Il est souvent recommandé de limiter les activités qui aggravent la douleur. Cela ne signifie pas un repos complet au lit, car une activité légère est bénéfique, mais éviter les mouvements qui mettent une pression supplémentaire sur le cou.
• Thérapie physique: La physiothérapie est un pilier du traitement conservateur, avec des exercices conçus pour renforcer et étirer les muscles du cou, améliorer la posture et la mobilité, et réduire la pression sur les nerfs affectés. (très utilisée dans la méthode SEREQUI)
• Médicaments: Les médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), tels que l’ibuprofène ou le naproxène, peuvent aider à réduire l’inflammation et la douleur. Dans certains cas, des relaxants musculaires peuvent être prescrits pour soulager la douleur ou les spasmes musculaires.
• Traitements thermiques et électriques: L’application de chaleur ou de froid peut soulager la douleur et l’inflammation. La TENS (stimulation électrique nerveuse transcutanée) utilise un courant électrique léger pour stimuler les nerfs et soulager la douleur.

Traitements Interventionnels

Si les méthodes conservatrices ne suffisent pas à contrôler les symptômes, des procédures interventionnelles peuvent être envisagées.

• Injections épidurales de corticoïdes: Ces injections dans l’espace entourant la moelle épinière peuvent réduire l’inflammation et la douleur en ciblant directement la zone affectée.

Thérapies Alternatives

Ces méthodes ont prouvé leur efficacité mais sont encore considérée comme alternatives.

• Acupuncture/acupressure: Cela aide souvent très rapidement à soulager les douleurs et à retrouver une plus grande mobilité.
• Chiropractie: Des ajustements chiropratiques peuvent parfois soulager la pression sur les nerfs cervicaux. Cette thérapie doit être effectuée uniquement par des professionnels. Yoga et Pilates: Ces pratiques sont excellentes pour une meilleure posture et pour la flexibilité. Elles peuvent aider à réduire la pression sur les disques et les nerfs.

Chirurgie

La chirurgie est généralement considérée comme une option de dernier recours pour les patients qui n’ont pas trouvé de soulagement avec des traitements non chirurgicaux ou pour ceux qui présentent des symptômes neurologiques graves, comme une faiblesse musculaire ou nerveuse. C’est rarement nécessaire mais il est tout de même bon de connaître cette option.

• Discectomie cervicale: Cette procédure implique la suppression du disque hernié pour soulager la pression sur les nerfs ou la moelle épinière. Elle peut être réalisée de manière traditionnelle ou à l’aide de techniques moins invasives.
• Arthrodèse cervicale antérieure (ACA): Souvent réalisée en conjonction avec une discectomie, cette procédure fusionne deux ou plusieurs vertèbres ensemble pour stabiliser la colonne vertébrale.
• Remplacement du disque cervical: Une alternative relativement nouvelle à l’arthrodèse, cette chirurgie implique le remplacement du disque hernié par une prothèse, permettant de conserver une plus grande mobilité.

Prévention

Bien que toutes les hernies discales ne puissent être évitées, adopter une bonne posture consciemment tous les jours, maintenir un poids équilibré pour une bonne santé, éviter le tabagisme, bouger et pratiquer régulièrement une activité physique peuvent réduire le risque.

La hernie discale cervicale a de multiples facteurs. Comprendre les causes et les facteurs peut aider à mieux traiter les symptômes existants et à prendre des mesures préventives pour réduire le risque de développement futur.

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